Enduroammattilainen Marko Tarkkala on solminut uusia yhteistyösopimuksia alkavaa endurokautta ajatellen, uusina yrityksinä mukaan lähtivät myymäläjätti Tokmanni Oy, Kuljetusliike Matti Löflund Oy, sekä musiikkialan toimija Dean Guitars Finland. Kuljetusliike Matti Löflundin toimitusjohtaja Olli-Pekka Löflund kuvaa yrityksensä tekemää yhteistyösopimusta Tarkkalan kanssa seuraavasti: – Yrityksemme tukee Markoa ennen kaikkea urheilijana, jonka panos erityisesti nuorten, tulevaisuuden endurokuljettajien opastamisessa on ollut ihailtavaa. Tuemme mielellämme kuljettajaa, joka omalla panoksellaan pyrkii varmistamaan lajin tulevaisuuden innoittamalla myös uusia harrastajia lajin pariin. Risto Niemi Dean Guitars Finlandista kertoo: -SMI on trendikäs firma, joka haluaa säilyttää kontaktin kuluttajajoukkoonsa. Cross over markkinoinnilla ja yhteistyöllä menestyneiden nuorten urheilijoiden kanssa on suuri merkitys, jota asiakkaamme sekä vähittäismyyjämme arvostavat korkealle. Useat huippu-urheilijat harrastavat musiikkia, joka on loistava tapa saada ajatukset pois suorituspainoitteisesta maailmasta....

Marko Tarkkala taustajoukkoineen haluaa toivottaa rauhallista Joulua ja menestyksekästä tulevaa vuotta 2012! Heti Joulun jälkeen Marko suuntaa Espanjaan ja tositoimet alkavaa kilpailukautta ajatellen, useita testi- ja treenipäiviä on tiedossa. MM-kausi alkaa kaukokisoilla Chilen ja Argentiinan muodossa maaliskuun lopussa. Tätä ennen Marko nähtäneen Italian mestaruussarjan ensimmäisessä osakilpailussa maaliskuun alussa.  

29-vuotias Marko Tarkkala on Beta Factory Racingin uusi kuljettaja. Kuluneella kaudella Tarkkala ajoi yksityiskuljettajana Husabergilla, sijoittuen MM-loppupisteissä E3-luokan neljänneksi: – Odotan innolla ensi kauden käynnistymistä ja yhteistyötä Betamotorin kanssa. Uskon vahvasti uuteen työvälineeseeni ja sen kilpailukykyyn. Tämän pohjalta oli helppoa tehdä päätös Betan tiimiin siirtymisestä. Tarkkalan ohella Betan tehdastiimissä jatkaa italialainen Oscar Balletti, joka ajaa E2-luokassa.Mahdollisesta kolmannesta kuljettajasta tehdas ilmoittaa lähitulevaisuudessa. MM-sarja käynnistyy vasta maaliskuun lopussa Chilestä, tätä ennen Tarkkala aikoo kuitenkin jo testata uuden kilpurinsa kilpailukykyä ainakin Espanjan ja Italian maaperällä. — Suomessa endurokausi alkaa olemaan pikkuhiljaa ohitse. Treenaan pakkasiin asti Suomessa, mutta sitten suuntaan Italiaan testaamaan ja viilaamaan pyörän säädöt kohdilleen treenikautta ajatellen. Viisinkertainen MM-mitalisti Tarkkala janoaa edelleen henkilökohtaista maailmanmestaruutta: – Betalla on hyvä pyörä ja innokas...

Marko Tarkkala sijoittui neljänneksi juuri päättyneessä enduron MM-sarjan suurimmassa E3-luokassa Mika Aholan korjatessa mestaruuden. Hopeaa saavutti ranskalaiskuljettaja Christophe Nambotin ja pronssia Ruotsin Joakim Ljunggren. Ranskan Mendessä ajettu päätöskilpailu piti sisällään erikoispitkät enduro- ja crossitestit sekä kaupungin keskustassa ajetun extremetestin. – Mikäli Andorrassa tuli kritisoitua kilpailua lyhyeksi ja extremetestiä mahdottomaksikin, täällä erikoiskokeet olivat todella hienoja. MM-sarja sai arvoisensa päätöksen, kun kilpailu ei ratkennut trial-taitojen perusteella. Täällä Ranskassa on myös yleisöä aina todella paljon ja erikoiskokeet tehdään sen mukaan, Tarkkala kuvailee, ja vaikkei Ranska-faniksi tunnustaudukaan, jatkaa: – Kyllähän tämä Ranska on todellinen enduromaa; hyviä maastoja ja nopeita kuljettajia. Tarkkalan oma puhde Ranskassa sujui mallikkaasti, mies ajoi sekä lauantaina että sunnuntaina kolmanneksi. Molempina päivinä Tarkkalan edelle ehtivät tuore maailmanmestari Ahola, sekä ensimmäistä...

Mende on tuttu useimmille kilpailijoista, sillä siellä ajettiin MM-tasolla viimeksi vuonna 2008. Endurotesti ja extremetesti ovat pääosin samoja kuin kolme vuotta sitten, mutta crossitesti on uusi tuttavuus.Marko Tarkkalalla on lämpimät muistot Mendestä: – Viimeksi kun kilpailimme täällä, voitin lauantaina ja sunnuntaina olin toinen, eli ihan positiivin odotuksin starttaan. Pätkät ovat mielestäni hyviä ja ihme kyllä säätkin suosivat, täällä on sortsikelit. Päätöskilpailusta on odotettavissa suurehkoja eroja, sillä sekä enduro- että crossitesti ovat varsin pitkiä, arviolta yli kymmenen minuutin erikoiskokeita. Monipuolinen endurotesti sisältää kivikkoista ojanpohjaa, metsäautotietä ja viimeksi siirtymänä ajetun haastavan ylämäen. Crossitesti on kivinen nurmirinne, jossa haastetta luo useat väärinpäin kallistuvat kurvit, sekä pölyisen liukas maaperä. Supercross-tyyppinen extremetesti sisältää muutaman kivikkosuoran, renkaiden ylityksen ja tukkeja, mutta on muutoin varsin nopea...

Sunnuntaina ajettiin viisi osakilpailua käsittävän SM-sarjan päätöskilpailu Mäntsälässä. Marko Tarkkalalle oli Mäntsälästä tarjolla ainoastaan hopeaa, loppilaisen jätettyä kaksi osakilpailua väliin. Kolmella tyylipuhtaalla osakilpailuvoitolla irtosi kuitenkin SM-hopeaa. Henkilökohtaisen SM-hopean lisäksi Tarkkala kasvatti palkintokokoelmaansa pronssilla, Mäntsälässä ajettiin myös kerhojoukkueiden Suomenmestaruudesta. Riihimäen Moottoripyöräkerho Kahvakoplaa edustavan Tarkkalan lisäksi kolmihenkisen pronssijoukkueen muodostivat Mika Kaseva ja Tero Koskinen. Voittoon ajoi Sipoon moottorikerhon joukkue Jari Mattila, Valtteri Salonen ja Kjell Söderström. -Mäntsälän osakilpailu oli varsinainen tynkäkilpailu, olin maalissa jo puoliltapäivin, kun MM-osakilpailuissa ajamme aamusta iltaviiteen asti. Nyt ei päässyt oikein edes hiki tulemaan. Ajollisesti päivä oli minulta kaksijakoinen; en oikein missään vaiheessa saanut ajorytmistä kunnolla kiinni, mutta tuloksellisestihan päivä ei olisi voinut paremmin sujua, Tarkkala kertaa voitokasta päiväpuhdettaan. -Erikoiskokeet Mäntsälässä olivat sitä perinteisintä suomienduroa, eli kiviä,...

Husaberg-kuljettaja Marko Tarkkala kuittasi itselleen voiton Nummelan SM-osakilpailusta. Tarkkala voitti oman luokkansa puolellatoista minuutilla ennen toiseksi ehtinyttä Valtteri Salosta ja vajaalla kolmella minuutilla ennen SM-kullan pokannutta Oskari Kantosta. Yleiskilpailussa toiseksi nopeinta vauhtia piti kuitenkin Eero Remes, joka jäi Tarkkalalle 14 sekuntia voittaen oman 4-tahtisten 250 kuutioisten luokkansa. -Oli oikein perus suomimantsaa, aika hidasta möyrimistä ja todella pitkiä erikoiskokeita, ei minun suosikkikilpailuni. Minulla ei ollut suurempia ongelmia, kaaduin ensimmäisellä ja viimeisellä erikoiskokeella, mutta ne olivat täysin omia mokiani. Odotin, että Eero (Remes) olisi päässyt kuittaamaan ohitseni viimeisellä pätkällä lippojeni myötä, mutta ilmeisesti Eerollakin oli ollut jotain ongelmia, Tarkkala arvelee. Tarkkalalla ei ole mestaruuteen tänä vuonna mahdollisuuksia, vaikka onkin voittanut molemmat ajamansa SM-osakilpailut ylivoimaisesti. – SM-kilpailukalenteri ei sovi yhteen MM-kalenterin kanssa....

Veroparatiisina tunnettu Andorra isännöi ensimmäistä kertaa enduron MM-sarjan osakilpailua. Supermotosta ja trialista paremmin tunnettu maa toivotti endurokuljettajat tervetulleiksi yllätyksellisen haastavalla extremetestillä. Lauantaina neljäs sija.. Lauantain osakilpailu alkoi epätietoisissa merkeissä, kun arvuuteltiin ajetaanko extremetestiä ollenkaan. Lopulta jury päätti, että erittäin liukkaaksi osoittautunut testi ajetaan siirtymänä ilman aikaa. Marko Tarkkala oli yhtä mieltä juryn kanssa: – Se oli ehdottomasti oikea päätös. Ensimmäisellä kierroksella kukaan ei tainnut selvitä ilman ulkopuolisten nostoapua ylös mäen päälle. Aikaa vasten ajaminen järkevästi olisi ollut lähes mahdotonta ja vaarallistakin. Yhden erikoiskokeen peruminen kolmesta lyhensi koko päivän erikoiskoeajan puoleen tuntiin. ”Mikkihiirikilpailun” myötä kärjen erot jäivät varsin pieniksi. Marko Tarkkala jäi kilpailun voittaneelle Mika Aholalle kaksitoista sekuntia. – Crossitestillä ei eroja juurikaan syntynyt, mutta endurotestillä sitäkin enemmän. Ajoin varsin...

Enduron MM-sarja oli kaksi kuukautta tauolla Romanian ja Andorran osakilpailujen välissä, Marko Tarkkalan loma jäi tosin lyhyeksi hänen edustaessaan Suomea MM-joukkuekilpailussa Kotka-Haminassa. – Lähes lomaltahan se tuntui kun sai olla kotimaassa, vaikkei muutaman viikon hotellissa asuminen minua erityisemmin kiehdokaan. Loman ”menettäminen” ei haittaa, Sixillä tuli paljon arvokasta ek-ajoa ja toki se voitettu mestaruuskin lämmittää, Tarkkala lohkaisee. Andorrassa on tiedossa vaikea, trialin MM-osakilpailussa testiratana ajettu extreme-erikoiskoe , suomimantsan kaltainen endurotesti sekä lyhyt crossipyrähdys. Paljon keskustelua herättänyt, jyrkkää kalliorinnettä kiipeävä extremetesti jakaa kuljettajien mielipiteitä: – On se kieltämättä aika haastava, siinä voi hävitä todella paljon, tai vastaavasti voittaa todella paljon. Sanoisin, että tämän kilpailun voitto ratkaistaan juuri siinä rinteessä. Pidän itseäni keskitason extremekuljettajana, en todellakaan ole niitä taitavimpia, trialtyyppisiä kuljettajia, mutta...

Suomen miesten trophyjoukkue on voittanut Kotka-Haminan seudulla käydyn enduron Six Days kilpailun ja varmisti itselleen joukkuemaailmanmestaruuden. Marko Tarkkalan, Juha Salmisen, Eero Remeksen, Valtteri Salosen ja Jari Mattilan muodostama joukkue voitti hopealle jääneen Espanjan reilulla puolella tunnilla ja pronssille jääneen USA:n peräti 54 minuutilla. Lopen Marko Tarkkala oli enduromestaruuden takuumiehenä voitettuaan ylivoimaisesti oman E3-luokkansa. Tarkkala jätti hopealle jääneen Espanjan maajoukkuemies Ivan Cervantesin yli kolmen minuutin päähän taakseen. Suomen joukkueen Valtteri Salonen täydensi E3-luokan vahvaa suomalaishallintaa ollen kolmas kahdeksan minuuttia Tarkkalaa perässä. Pikkuluokassa suomalaishallinta oli yhtä dominoivaa; Eero Remekselle luokkavoitto, Juha Salminen toinen ja Matti Seistola viides. Suomen torsoksi jääneen juniorijoukkueen edustaja Antti Hellsten nousi viimeisten päivien kirin ansioista E1-luokan neljänneksi. E2-luokassa Jari Mattila ehti kuudenneksi ja tätä kautta varmisti Suomelle...